Le 23\u00a0f\u00e9vrier 2023, le vieux contentieux entre la Commission europ\u00e9enne et la R\u00e9gion wallonne au sujet des pollutions de l\u2019eau aux nitrates a pris une tournure peu glorieuse pour les autorit\u00e9s locales. L\u2019ex\u00e9cutif europ\u00e9en a sorti l\u2019artillerie lourde. \u00c0 l\u2019issue d\u2019\u00e9changes de lettres entam\u00e9s en 2014, puis de mises en demeure et de proc\u00e9dure d\u2019infraction, la Commission a saisi la Cour de justice de l\u2019Union europ\u00e9enne au motif que le gouvernement wallon, en ne respectant pas la directive sur les nitrates, \u00ab\u2009ne prot\u00e8ge pas sa population et ses \u00e9cosyst\u00e8mes de la pollution de l\u2019eau par les nitrates<\/em>\u2009\u00bb.\u00a0<\/p>\n\n\n\n +++ Ce d\u00e9cryptage est au sommaire du\u00a0num\u00e9ro 14 de Tchak<\/a>\u00a0(\u00e9t\u00e9 2023)<\/strong><\/p>\n\n\n\n Malgr\u00e9 une baisse de la qualit\u00e9 des eaux souterraines dans \u00ab\u2009environ 30 % des points de surveillance<\/em>\u2009\u00bb, la Commission d\u00e9plore que \u00ab\u2009les autorit\u00e9s belges n\u2019aient pas r\u00e9vis\u00e9<\/em>\u2009\u00bb la politique de gestion des nitrates. Le coup est rude, mais au sein du cabinet de C\u00e9line Tellier, ministre de l\u2019Environnement, on esp\u00e8re que la Commission europ\u00e9enne \u00ab\u2009retirera sa saisine<\/em>\u2009\u00bb lorsqu\u2019elle aura bien pris en compte les mesures, r\u00e9centes, du quatri\u00e8me \u00ab\u2009<\/em>Plan de gestion durable de l\u2019azote en agriculture<\/em>\u2009\u00bb, surnomm\u00e9 le PGDA 4 et publi\u00e9 au moniteur belge le 5 avril dernier. Ce dernier a justement pour objectif de r\u00e9pondre aux griefs europ\u00e9ens. Le but : tenter de r\u00e9duire un peu plus les rejets de nitrates issus de l\u2019activit\u00e9 agricole en poussant \u00e0 une utilisation plus raisonn\u00e9e des engrais. <\/p>\n\n\n\n Trois mesures sont cens\u00e9es r\u00e9pondre aux demandes de l\u2019administration europ\u00e9enne. Les r\u00e8gles de stockage des fumiers et effluents de volailles \u00ab\u2009sur champ\u2009\u00bb deviennent un peu plus contraignantes. Cette dur\u00e9e de stockage maximale passera par exemple de 10 \u00e0 9 mois pour le compost ou le fumier, soit des engrais naturels (organiques). Ensuite, les agriculteurs devront tenir un registre des fertilisants incluant enfin des donn\u00e9es sur les quantit\u00e9s d\u2019engrais min\u00e9raux, donc chimiques, \u00e9pandus. Jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, l\u2019administration ne poss\u00e9dait que des informations sur les quantit\u00e9s d\u2019engrais organiques. Enfin, les restrictions d\u2019\u00e9pandage sur des terrains en pente sont repens\u00e9es pour mieux int\u00e9grer le risque d\u2019\u00e9rosion des sols, et donc le potentiel de ruissellement des nitrates vers les cours d\u2019eau. <\/p>\n\n\n\n Ce\u00a0lifting<\/em>\u00a0du PGDA est directement applicable aux agriculteurs, d\u00e9j\u00e0 soumis \u00e0 des obligations de gestion raisonn\u00e9e de l\u2019azote depuis la mise en \u0153uvre des plans successifs, dont le premier fut adopt\u00e9 par la R\u00e9gion wallonne en 2002. Depuis lors, ils sont soumis \u00e0 une s\u00e9rie d\u2019obligations\u00a0: limite d\u2019utilisation d\u2019azote par hectare, interdiction d\u2019\u00e9pandages de certains types d\u2019engrais sur les terrains en pente, conditions plus strictes des stockages des lisiers, contr\u00f4les al\u00e9atoires de l\u2019azote dit \u00ab\u2009lessivable\u2009\u00bb, etc. <\/p>\n\n\n\n Les r\u00e9sultats de ces mesures successives restent, pour l\u2019instant, peu probants. Si des associations, comme Canopea, estiment que les outils comme le PGDA sont \u00ab\u2009mal calibr\u00e9s\u2009\u00bb pour atteindre ces objectifs, d\u2019autres soulignent que de telles politiques prennent du temps pour produire leurs effets (le temps que les nitrates p\u00e9n\u00e8trent jusqu\u2019aux nappes phr\u00e9atiques, parfois des dizaines d\u2019ann\u00e9es).<\/p>\n\n\n\n La probl\u00e9matique des pollutions aux nitrates est intimement li\u00e9e aux pratiques agricoles et \u00e0 l\u2019\u00e9pandage excessif d\u2019engrais d\u2019origine organique \u2014 lisiers, fumiers, compost \u2014 ou d\u2019engrais min\u00e9raux de synth\u00e8se. Bien s\u00fbr, d\u2019autres sources de pollution existent. L\u2019industrie, ou le mauvais assainissement des eaux urbaines contribuent aussi \u00e0 l\u2019accroissement des pollutions, mais, selon l\u2019administration wallonne, les pollutions aux nitrates sont \u00ab\u2009essentiellement dues \u00e0 l\u2019utilisation d\u2019engrais<\/em>\u2009\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Petit rappel de chimie non illustr\u00e9e. Pour cro\u00eetre, les plantes ont besoin d\u2019azote, surtout sous sa forme min\u00e9ralis\u00e9e, appel\u00e9e \u00ab\u2009Nitrate\u2009\u00bb \u2014 combinaison d\u2019azote et d\u2019oxyg\u00e8ne \u2014 qu\u2019elles transforment en prot\u00e9ines. Les engrais min\u00e9raux contiennent d\u00e9j\u00e0 de l\u2019azote sous sa forme min\u00e9ralis\u00e9e alors que les engrais organiques doivent subir plusieurs transformations, dans le sol, pour \u00eatre assimil\u00e9s par les plantes sous forme de nitrates. <\/p>\n\n\n\n Les nitrates, lorsqu\u2019ils ruissellent vers un cours d\u2019eau de surface, en g\u00e9n\u00e9ral emport\u00e9s par la pluie, peuvent favoriser l\u2019apparition d\u2019algues dans les eaux, ce qui a pour cons\u00e9quence d\u2019asphyxier le milieu et de perturber les \u00e9cosyst\u00e8mes. C\u2019est ce que l\u2019on appelle \u00ab\u2009l\u2019eutrophisation\u2009\u00bb. Les d\u00e9s\u00e9quilibres des \u00e9cosyst\u00e8mes li\u00e9s aux nitrates peuvent aboutir \u00e0 des d\u00e9peuplements d\u2019esp\u00e8ces de poissons, d\u2019oiseaux, d\u2019insectes. <\/p>\n\n\n\n Quant aux eaux souterraines, elles sont aussi pollu\u00e9es par les nitrates. Celui-ci p\u00e9n\u00e8tre plus ou moins lentement dans les sols jusqu\u2019\u00e0 atteindre les nappes phr\u00e9atiques, utilis\u00e9es pour capter l\u2019eau potable. Selon l\u2019Organisation mondiale de la sant\u00e9, une eau dont les teneurs en nitrates d\u00e9passent les 50 milligrammes de nitrates par litre est impropre \u00e0 la consommation. <\/p>\n\n\n\n L\u2019enjeu est donc loin d\u2019\u00eatre anodin. Lorsque les taux de nitrates s\u2019envolent, les producteurs d\u2019eau n\u2019ont que trois solutions devant eux. C\u2019est ce qu\u2019explique C\u00e9dric Prevedello, conseiller scientifique chez Aquawal, organisation fa\u00eeti\u00e8re des producteurs et distributeurs d\u2019eau\u00a0: \u00ab\u2009Soit les op\u00e9rateurs abandonnent le captage dans la zone pollu\u00e9e, soit ils cr\u00e9ent une interconnexion avec une autre zone de captage afin de diluer l\u2019eau pollu\u00e9e pour faire baisser la concentration de nitrates, soit ils seront contraints de construire des unit\u00e9s de traitement des eaux.<\/em>\u2009\u00bb <\/p>\n\n\n\n Ce traitement a un co\u00fbt, qui p\u00e8se sur les factures de consommateurs. Ainsi, la compagnie intercommunale des eaux li\u00e9geoise a d\u00fb investir 31\u00a0millions d\u2019euros pour construire une station de traitement biologique des nitrates \u00e0 Ans. \u00ab\u2009Cela pose un probl\u00e8me d\u2019ordre philosophique,<\/em>\u00a0estime C\u00e9dric Prevedello.\u00a0Est-ce \u00e0 l\u2019usager du service public de l\u2019eau de payer pour contrer les effets d\u2019une pollution dont il n\u2019est pas responsable\u2009?<\/em>\u2009\u00bb<\/p>\n\n\n\n Vous avez pu lire 30% de cet article en acc\u00e8s libre.\u00a0Notre objectif ? Vous convaincre de l\u2019int\u00e9r\u00eat de soutenir\u00a0Tchak<\/em>\u00a0et son projet \u00e9ditorial. 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<\/figure>\n\n\n\nL\u2019agriculture\u2026 cause premi\u00e8re <\/strong><\/h4>\n\n\n\n
<\/strong>Tchak<\/em>\u00a0s\u2019adresse aux mangeur\u00b7euse\u00b7s qui veulent se reconnecter avec le monde\u00a0paysan. Tous les trois mois, 112 pages sur les dessous de notre\u00a0alimentation.<\/strong>
Au sommaire de nos num\u00e9ros,\u00a0des enqu\u00eates, des d\u00e9cryptages, des reportages<\/strong>\u00a0sur un monde au coeur de la transition, de la soci\u00e9t\u00e9, de l\u2019environnement, de l\u2019\u00e9conomie et de la sant\u00e9 publique. Un travail journalistique qualitatif qui demande beaucoup de moyens et de temps.
L\u2019objectif 2023 de Tchak est de convaincre 1.000 abonn\u00e9\u00b7e\u00b7s \u00e0 la revue.\u00a0Un cap essentiel pour assurer le mod\u00e8le \u00e9conomique de notre coop\u00e9rative de presse. Rejoignez-nous, d\u00e9couvrez\u00a0toutes les bonnes raisons de vous abonner ici<\/a>.<\/p>\n\n\n\n