Cela fait plus de vingt ans que j’ai rencontr\u00e9 Bernadette Dhaene. J\u2019aimerais vous parler d\u2019elle et de ce que je lui dois. Si je ne le fais pas, ce n\u2019est pas elle qui parlera la premi\u00e8re. Elle n\u2019aime pas faire des phrases. Elle aurait pourtant bien des choses \u00e0 raconter. Mais ce qu\u2019elle aime, c\u2019est tenir son magasin\u00a0: accueillir, renseigner, servir, r\u00e9assortir, ranger, nettoyer, minutieusement. <\/p>\n\n\n\n
Depuis que je la connais, c\u2019est ce qu\u2019elle a toujours fait, au fil des jours et des saisons. On pousse la porte de sa boutique et on sait qu\u2019elle sera l\u00e0, disponible, \u00e0 l\u2019\u00e9coute, sans chichi. C\u2019est ainsi depuis pr\u00e8s de vingt-cinq ans. Et c\u2019est ce qui fait d\u2019elle une personne importante \u00e0 mes yeux. Sans elle, je ne serais pas ce que je suis. <\/p>\n\n\n\n
On m\u2019appelle Saint-G\u00e9rard. Je suis un village de l\u2019Entre-Sambre-et-Meuse, rattach\u00e9 \u00e0 la commune de Mettet, en Province de Namur. On aper\u00e7oit mon clocher pointu sur une cr\u00eate, entre Floreffe et Maredsous. Longtemps, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 un lieu renomm\u00e9 gr\u00e2ce \u00e0 mon abbaye b\u00e9n\u00e9dictine. Mais c\u2019\u00e9tait dans une autre vie. Plus r\u00e9cemment, j\u2019ai connu des joies plus simples. Les habitants de soixante ans s\u2019en souviennent : on comptait ici, il n\u2019y a pas si longtemps, des bistrots bond\u00e9s apr\u00e8s les messes et les mariages. Tout cela a disparu, balay\u00e9 par le culte de la circulation (des capitaux, des marchandises, des hommes). Depuis lors, des milliers de v\u00e9hicules me traversent sans me voir. J\u2019aurais pu mourir, devenir un village-fant\u00f4me entre deux villes ou deux zonings. Mais il y a eu Bernadette\u2026 <\/p>\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/tchak.be\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/DSC3595RAWWEB.jpg\")
Arr\u00eatez-vous place de Brogne<\/h3>\n\n\n\n
Si vous voulez la voir et faire sa connaissance aujourd\u2019hui, il faut vous arr\u00eater place de Brogne. C\u2019est une esplanade triangulaire qui pique en pente douce vers l\u2019\u00c9glise. Plusieurs itin\u00e9raires de randonn\u00e9es et quelques lignes de bus s\u2019y croisent. A c\u00f4t\u00e9 d\u2019une boulangerie, une vitrine flambant neuve attire le regard. Le 29 juillet 2020, la Coop\u00e9rative Paysans-Artisans a inaugur\u00e9 l\u00e0 son cinqui\u00e8me magasin<\/a>, redonnant vie \u00e0 l\u2019ancienne boucherie du village. Les murs ont gard\u00e9 leur carrelage typique mais la vieille chambre froide a disparu, c\u00e9dant la place \u00e0 la caisse et au service \u00e0 la d\u00e9coupe. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019officie Bernadette : derri\u00e8re le comptoir, au centre du magasin, camp\u00e9e sur ses deux jambes (elle n\u2019a pas de chaise), discr\u00e8te ma\u00eetresse des lieux. <\/p>\n\n\n\n L\u2019espace n\u2019est pas grand mais il faut un peu de temps pour en faire le tour. Honneur aux fruits et aux l\u00e9gumes qui longent la vitrine et le mur de gauche, dans une bonne cinquantaine de cageots d\u00e9bordant de couleurs : pommes, poires, raisins, mangues ou figues de barbarie ; carottes, navets, butternuts, feuilles-de-ch\u00eanes luxuriantes\u2026 Plus loin le vrac, puis les vins, les bi\u00e8res sp\u00e9ciales, les jus. Au fond, savons artisanaux, produits d\u2019hygi\u00e8ne et d\u2019entretien. Viennent ensuite cinq frigos bien garnis (viandes, charcuteries, fromages, yaourts, plats pr\u00e9par\u00e9s). Une \u00e9tag\u00e8re de boulanger. Fromages et charcuterie \u00e0 la d\u00e9coupe. En revenant vers la caisse, les f\u00e9culents puis le rayon \u00ab douceurs \u00bb : miel et chocolat. Les photos des producteurs garnissent un mur : Bernadette en conna\u00eet plusieurs, qui sont de la r\u00e9gion. <\/p>\n\n\n\n \u00c0 tout moment, si l\u2019on veut, on peut lever les yeux des \u00e9tag\u00e8res et des rayons, et les laisser errer au-del\u00e0 de la vitrine, vers l\u2019\u00e9glise, les arbres et la campagne derri\u00e8re. C\u2019est un petit voyage en soi\u2026 D\u2019autant qu\u2019avec l\u2019image, il y a le son\u2026 La voix douce et assur\u00e9e de Bernadette. Son \u00ab Bonjour \u00bb, son \u00ab Au revoir, merci ! \u00bb. Pendant qu\u2019on chine, un petit poste de radio juch\u00e9 en haut d\u2019une \u00e9tag\u00e8re comble gentiment le silence\u2026 Les bons jours, c\u2019est Radio Chevauchoir<\/em> (105.5FM), qui \u00e9met depuis Lesves, \u00e0 quelques kilom\u00e8tres. Avec un peu de chance, on peut attraper au vol un air d\u2019accord\u00e9on. Depuis que je connais Bernadette, la radio l\u2019accompagne, comme une pr\u00e9sence amicale. Quand on travaille avec s\u00e9rieux, c\u2019est bon d\u2019avoir aupr\u00e8s de soi un poste qui cause, qu\u2019on peut \u00e9couter d\u2019une oreille sans avoir \u00e0 r\u00e9pondre. Et une bonne m\u00e9lodie de temps en temps, \u00e7a rend la vie plus l\u00e9g\u00e8re. <\/p>\n\n\n\n + D\u00e9cryptage | Villages et quartiers: la grande aventure des “petits magasins”<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n Car tout n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 facile. Il a fallu \u00e0 Bernadette une sacr\u00e9e dose d\u2019audace pour s\u2019installer \u00e0 Saint-G\u00e9rard, il y a 23 ans, dans son premier commerce. A l\u2019\u00e9poque, elle a la quarantaine bien sonn\u00e9e et sort d\u2019une rupture. Loin de se laisser d\u00e9monter, elle garde les pieds sur terre, \u00e9coute la petite voix de ses envies. Un soir, sa s\u0153ur lui dit qu\u2019elle va quitter le magasin qu\u2019elle tient au centre du village : un petit Louis Delhaize, promis \u00e0 dispara\u00eetre si personne ne reprend le flambeau. Bernadette n\u2019h\u00e9site pas longtemps. Elle n\u2019a aucune exp\u00e9rience commerciale, mais elle a de la ressource. Avec son nouveau compagnon, elle r\u00e9unit des fonds et accomplit les d\u00e9marches n\u00e9cessaires pour succ\u00e9der \u00e0 sa s\u0153ur. Elle se lance\u2026 et \u00e7a marche !<\/p>\n\n\n\n Je revois Bernadette dans ce premier d\u00e9cor : un rez-de-chauss\u00e9e en L, au bord de la Nationale, \u00e0 la fois superette, cr\u00e8merie, sandwicherie, d\u00e9p\u00f4t de pain, relais de nettoyage-\u00e0-sec, quincaillerie, tabac, fleuriste\u2026 Pendant les pauses, Bernadette lave ou repasse son propre linge \u00e0 l\u2019\u00e9tage, dans un petit coin priv\u00e9 bien utile. Elle ne compte pas ses heures et rentre souvent tard, retrouvant son compagnon apr\u00e8s une demi-heure de route. Lui-m\u00eame vient l\u2019aider le week-end. Ensemble, ils tiennent bon. Bernadette aime \u00e7a et elle sait y faire. C\u2019est en partie gr\u00e2ce \u00e0 elle que je reste alors un village vivant.<\/p>\n\n\n\n En janvier 2020, patatras ! Le bail du magasin n\u2019est pas reconduit : la propri\u00e9taire veut vendre. Apr\u00e8s 22 ans d\u2019aventure, Bernadette voit son activit\u00e9 s\u2019interrompre d\u2019un coup. Une catastrophe pour elle\u2026 et aussi pour moi, vieux village de Saint-G\u00e9rard. Je me dis que cette fois, je suis fini\u2026 Que les hypermarch\u00e9s et les zonings ont gagn\u00e9 la partie\u2026 Que je vais devenir un village-dortoir… C\u2019est alors que la coop\u00e9rative Paysans-Artisans entre dans la danse : \u00ab Si le Delhaize dispara\u00eet, pourquoi ne pas r\u00e9inventer un autre magasin de village \u00e0 Saint-G\u00e9rard ? Dis donc, Bernadette, \u00e7a te dirait ? \u00bb <\/p>\n\n\n\n March\u00e9 conclu ! A pr\u00e8s de 63 ans, Bernadette repart \u00e0 l\u2019aventure. Durant des mois, elle se forme au sein de la coop\u00e9rative, rencontre les producteurs, d\u00e9couvre les nouvelles caisses \u00e0 \u00e9cran tactile, apprend \u00e0 passer les commandes en ligne\u2026 Elle se r\u00e9sout m\u00eame \u00e0 surveiller ses mails depuis chez elle (m\u00eame si ce n\u2019est pas ce qu\u2019elle pr\u00e9f\u00e8re). Avant l\u2019ouverture de \u00ab sa \u00bb nouvelle boutique, elle participe \u00e0 la remise \u00e0 neuf du lieu, sugg\u00e8re quelques am\u00e9nagements des rayons et de l\u2019espace. <\/p>\n\n\n\n La voici \u00ab coordinatrice de magasin \u00bb, dans un r\u00f4le de salari\u00e9e qu\u2019elle d\u00e9couvre, elle qui pendant deux d\u00e9cennies a men\u00e9 sa boutique \u00e0 sa guise. Un coll\u00e8gue la rejoint : Marcello, travailleur en insertion, sans exp\u00e9rience dans la vente alimentaire. Le tandem, improbable, g\u00e8re avec brio l\u2019ouverture officielle du magasin : un vrai succ\u00e8s de foule. Depuis, ils s\u2019apprivoisent. Parfois, Bernadette crie un petit coup ; parfois, je les entends rire. <\/p>\n\n\n\n J\u2019observe tout cela avec reconnaissance et amusement. La vie est revenue. Parmi les clients, il y a les fid\u00e8les comme Maguy, habitu\u00e9e de l\u2019ancien Delhaize. Il y a les nouveaux, s\u00e9duits par une gamme r\u00e9pondant \u00e0 leur philosophie de consommation. Il y a les press\u00e9s, venus compl\u00e9ter leurs achats en ligne. Et puis, c\u2019est vrai, il y a les clients que Bernadette ne voit plus, d\u00e9contenanc\u00e9s par le nouvel assortiment ou par le prix plus \u00e9lev\u00e9 de certains produits (exit<\/em> les cigarettes et les bi\u00e8res low-cost<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Bernadette relativise, reste lucide et patiente. M\u00eame la crise sanitaire ne semble pas l\u2019\u00e9branler. Elle salue la chance qu\u2019elle a de pouvoir encore ouvrir \u00ab son \u00bb magasin. Chaque jour, consciencieusement, elle fait ce qu\u2019elle a \u00e0 faire, et parfois bien plus. Son geste est pr\u00e9cis, sa main est s\u00fbre, elle a l\u2019\u0153il pour jauger 5 kilos de patates comme pour couper finement le lard fum\u00e9. <\/p>\n\n\n\n Quant \u00e0 moi, vieux village de Saint-G\u00e9rard, je ne me lasse pas de la voir rester pr\u00e8s de moi apr\u00e8s toutes ces ann\u00e9es. J\u2019ai cru la perdre et je m\u2019\u00e9merveille qu\u2019elle soit \u00e0 nouveau l\u00e0, dans ses rayons ou derri\u00e8re son comptoir, le regard tourn\u00e9 vers la place. Je sais qu\u2019elle r\u00e9fl\u00e9chit \u00e0 ce qu\u2019on pourrait faire pour am\u00e9liorer sa boutique : un petit \u00eelot central ici, un pr\u00e9sentoir l\u00e0-bas\u2026 En \u00e9coutant la radio\u2026 <\/p>\n\n\n\n Chaque soir, elle s\u2019en retourne vers son compagnon, qui pr\u00e9pare le souper et avec qui elle aime marcher quand elle a un peu de temps, entre les exigences du magasin et celle de son m\u00e9nage. Moi, je la regarde s\u2019en aller en sachant qu\u2019elle va revenir. Mon c\u0153ur de vieux village s\u2019emballe un peu. Vue de l\u2019\u00e9glise, dans le cr\u00e9puscule, la vitrine du petit magasin de la Place de Brogne \u00e9claire doucement l\u2019un des c\u00f4t\u00e9s de l\u2019esplanade, comme une promesse de rendez-vous.<\/p>\n\n\n\n + Ce portrait a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 dans le num\u00e9ro 4 de Tchak<\/a><\/strong>. Depuis, Bernadette a pris sa pension. Le magasin, lui, existe toujours. <\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/tchak.be\/wp-content\/uploads\/2021\/07\/Fetes-1024x390.jpeg\")
<\/a><\/figure>\n\n\n\nUne sacr\u00e9e dose d’audace<\/h2>\n\n\n\n
<\/a><\/figure>\n\n\n\nUne promesse de rendez-vous<\/h2>\n\n\n\n