Si on vous demandait de penser à un logo composé de deux arches jaunes formant la lettre « M » sur fond rouge ou vert, c’est probablement celui de McDonald’s qui vous viendrait à l’esprit. Pas étonnant : c’est l’une des marques les plus identifiables au monde. Son symbole devenu légendaire est en effet parvenu à s’imprimer sur nos cerveaux, et ce, dès le plus jeune âge. Si McDo a réussi ce tour de force, c’est entre autres parce qu’il s’est imposé, comme d’autres grandes chaînes de fast-food, dans l’espace public.

Pour les besoins de ce décryptage, nous avons inventorié l’ensemble des établissements belges de McDonald’s, et les avons placés sur une carte reprenant la densité de population. Nous avons également classé les restaurants par ordre d’année d’ouverture afin de visualiser l’expansion géographique du groupe au fil des années, ce qui a permis de produire les cartes qui accompagnent cet article.

En quelques mots, McDonald’s, en 2023, ce sont 41.822 restaurants dans le monde, 25,5 milliards de dollars de chiffre d’affaires et plus de 8 milliards de dollars de bénéfice net. Dans notre pays, la multinationale occupe l’espace via 119 établissements gérés par 24 multi-franchisés, plus de 8.000 travailleurs (« collaborateurs », dans la novlangue des entreprises) dont 40% ont moins de 25 ans. Avec ses 22.519 m² sur le sol belge, elle faisait partie, en 2022, du top 100 des plus grandes enseignes commerciales de Belgique en termes de superficie.

L’arrivée du leader mondial du fast-food dans le royaume, c’est encore lui-même qui en parle le mieux : « McDonald’s Belgium a apporté un morceau d’Amérique en Belgique lorsque le premier restaurant a ouvert ses portes le 21 mars 1978 à Beursplein [place de la Bourse, NDLR] à Bruxelles. Cela a marqué le début d’une belle histoire. »